Los centros de referencia nacional son centros de innovación y experimentación que actúan como una institución al servicio de los sistemas de formación profesional para facilitar su competitividad y calidad, y dar respuesta a los cambios en la demanda de cualificación de los sectores productivos. Se distinguen por programar y ejecutar actuaciones de carácter innovador, experimental y formativo en materia de formación para el empleo, en el ámbito del sector productivo que tengan asignado, de modo que sirvan de referente al conjunto del Sistema Nacional de Cualificaciones y Formación Profesional para el desarrollo de la formación profesional.

El CRN de Desarrollo Informático y Comunicaciones pone su foco en la Familia Profesional de Informática y Comunicaciones y en concreto en dos sus áreas profesionales: Desarrollo (IFCD) y Comunicaciones (IFCM).

En cuanto a la normativa, el Real Decreto 229/2008, de 15 de febrero , por el que se regulan los Centros de Referencia Nacional en el ámbito de la formación profesional desarrolla lo establecido en la  Ley  Orgánica 5/2002, de 19 de junio , de las Cualificaciones y de la Formación Profesional, donde se indica que “la innovación y experimentación en materia de formación profesional se desarrollará a través de una Red de Centros de Referencia Nacional, con implantación en todas las comunidades autónomas, especializados en los distintos sectores productivos”, estableciendo, entre otros aspectos, los fines, funciones, funcionamiento, financiación de dichos centros,  así como la creación, calificación y titularidad de la Red de Centros de Referencia Nacional en el ámbito de la formación profesional.

Los CRNs tienen las funciones de:

• Análisis de nuevas tendencias formativas, su experimentación y puesta en práctica.
• Proponer la Inclusión de nuevas especialidades en el Catálogo de Especialidades formativas del SEPE.
• Promoción de redes tanto con organizaciones empresariales y sindicales como con universidades y centros tecnológicos

Con la finalidad de ser punteros cada uno en un sector productivo relacionado con las familias y áreas profesionales del Catálogo Nacional de Cualificaciones Profesionales.

Para cumplir este objetivo, adoptan las medidas, proyectos y programas precisos para atender las necesidades de los sectores emergentes e innovadores y conseguir así una formación profesional más competitiva, que responda a los cambios productivos que demanda el mercado de trabajo.

Los Centros de Referencia Nacional pueden incluir acciones formativas dirigidas a estudiantes, trabajadores ocupados y desempleados, así como a empresarios, formadores y profesores, relacionadas con la innovación y la experimentación en formación profesional, vinculadas al Catálogo Nacional de Cualificaciones Profesionales.